Kitab Suci:
"Didiklah seorang anak menurut jalan yang patut baginya, maka pada masa tuanya pun ia tidak akan menyimpang dari jalan itu." (Amsal 22:6)

Cerita: Benih Ibu

Di Israel kuno, hidup seorang budak lelaki bernama Elia. Keluarganya miskin; bapanya telah meninggal dunia awal, meninggalkan hanya ibunya dan dia bergantung antara satu sama lain. Walaupun hidup susah, ibunya tidak pernah berputus asa untuk mengajar anaknya. Setiap pagi, sebelum matahari terbit, ibunya akan memegang tangan Elia dan membawanya ke ladang. Semasa dia menjaga tanaman, dia akan membacakan kata-kata Hukum Musa dengan lembut. "Anakku, ingatlah, takut akan Tuhan adalah permulaan pengetahuan," ibunya selalu berkata. Walaupun Elia terlalu muda untuk memahami sepenuhnya, dia menyerap kata-kata ini ke dalam hatinya. Orang kampung sering mengejek ibu ini: "Anak kamu terlalu muda; apa yang dia tahu? Tunggu sehingga dia lebih besar!"
Tetapi dia hanya tersenyum dan menjawab, "Benih hari ini akan menjadi pokok yang menjulang tinggi esok."

Pilihan Lelaki

Bertahun-tahun kemudian, Elia telah menjadi seorang pemuda yang kuat. Dia pernah mendapat sekumpulan kawan di kampung yang sering mengajaknya bermain gurauan, malah adakalanya dianggap mencuri. Pada suatu hari, kawan-kawannya mendesaknya, "Mari kita curi domba orang kaya malam ini! Dia mempunyai begitu banyak, tidak ada salahnya kita mengambil lebih banyak." Hati Elia terguncang, kerana keluarganya miskin dan sering kekurangan makanan. Tetapi pada saat itu, dia tiba-tiba teringat kata-kata ibunya: “Hai anakku, jika engkau digoda oleh orang jahat, jangan ikut dia” (Amsal 1:10). Dia bergelut secara dalaman; suara kawan-kawannya mendesaknya, tetapi ajaran ibunya lebih kuat di hatinya. Dia menarik nafas panjang dan menggelengkan kepalanya: "Tidak, saya tidak boleh melakukan perkara seperti itu." Kawan-kawannya mengejeknya sebagai pengecut, tetapi Elia berpaling dan pergi, merasakan kedamaian yang kukuh dalam dirinya.

Ketabahan dewasa

Bertahun-tahun berlalu, dan Elia menjadi seorang saudagar, sering mengembara antara bandar untuk berniaga. Pada suatu hari, seorang sahabat mencadangkan dia mengusik timbangan dan sukatan untuk cepat mengaut keuntungan. "Kurangkan sahaja berat badan dan caj lebih sedikit, siapa perasan? Kita akan kaya tidak lama lagi!" temannya berkata, matanya bersinar-sinar kerana tamak. Elia dikejutkan dengan kesedaran yang tiba-tiba, mengingati ajaran ibunya: "Hiduplah dengan jujur, kerana Tuhan berkenan kepada orang yang jujur." Dia dengan tegas menolak. Walaupun pendapatannya berkurangan, perniagaannya secara beransur-ansur mendapat kepercayaan orang ramai. Lama kelamaan, dia menjadi seorang saudagar yang dihormati dan jujur di kampung itu. Orang ramai berkata, "Kami berasa selamat menjalankan perniagaan dengan Elia."

Mengimbas kembali pada usia tua

Bertahun-tahun kemudian, Elia tua, rambutnya putih, duduk di depan pintu rumahnya, melihat anak-anak dan cucu-cucunya bermain di halaman. Dia tersenyum sambil merenung kehidupannya, imej ibunya muncul di fikirannya. Ibunya telah lama meninggal dunia, tetapi ajarannya yang tidak jemu, seperti pelita, sentiasa menerangi jalannya. Sama ada dia digoda oleh kawan-kawan di masa mudanya atau berhadapan dengan godaan tamak pada masa dewasa, dia dapat mengingati kata-kata yang lembut lagi tegas itu: "Didiklah seorang kanak-kanak mengikut jalan yang sepatutnya dia tempuh; walaupun dia sudah tua dia tidak akan menyimpang daripadanya." Elia mendongak dan berdoa dengan lembut ke syurga: "Ibu, benihmu telah berbuah di dalam hatiku, dan ia kekal hingga hari ini."

Renungan dan penerapan—ini adalah intipati sebenar Amsal 22:6.

• Akhlak yang baik bukan soal ceramah sekejap, tetapi tentang persahabatan jangka panjang dan menunjukkan contoh yang baik.
• Anak-anak mempunyai hati yang lembut, dan kata-kata ibu bapa mereka seperti benih yang akan berakar dalam.
• Apabila kanak-kanak membesar, walaupun mereka menghadapi ujian dan kesukaran, kata-kata itu akan tetap bergema di hati mereka, mengingatkan mereka untuk memilih integriti.

Ibu bapa yang dikasihi, jangan meremehkan kuasa satu pengajaran, satu doa, atau satu kesaksian yang anda berikan setiap hari. Anak-anak anda mungkin tidak memahaminya sekarang, tetapi bertahun-tahun kemudian, apabila mereka berdiri di persimpangan kehidupan, kata-kata anda akan menjadi panduan mereka.